Настольный фразовый семплер SP 555, являющийся развитием модели SP 404, имеет два режима записи: Standard и Lo-Fi. Внутренней памяти достаточно для 11 минут монофонической записи в режиме Standard. Дополнительно можно использовать карту CompactFlash Type 1 (объемом от 32 Мб до 2 Гб). Есть два банка по 16 семплов (еще восемь банков по 16 семплов могут быть на карте). Полифония 12 моноголосов (шесть стерео). Есть различные режимы воспроизведения семплов (Gate, Trigger, Loop, Reverse).

Традиционно использовался отдельный аппаратный сэмплер. Но в последние годы мощность компьютеров настолько сильно возросла, что в моду вошли программные сэмплеры.

Конечно, оба варианта имеют свои преимущества и недостатки, но мне лично нравится гибкость программных сэмплеров. Объём хранения программного сэмплера ограничен только объёмом жёсткого диска, ручки у такого сэмплера никогда не сломаются, никакой мешанины кабелей не наблюдается, а глаза смотрят на экран компьютера, а не на крошечный ЖК-дисплей. Да и места на столе как-то больше.

Сэмплирование основано на цифровой записи и воспроизведении: то есть мы берём звук, после чего преобразуем его в последовательность нулей и единиц. Технически, любую цифровую запись можно назвать сэмплом. Но, вообще, под словом "сэмпл" понимают небольшой звуковой фрагмент, а не целую дорожку.